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Par Nolwenn Le Blevennec | Rue89 | 05/12/2010
Titre très rentable pour Lagardère et lu par ceux que la presse tradi délaisse : enquête sur le business « France Dim ».
Dans les bars-tabacs de province trône encore France Dim. Ce titre people d'après-guerre, à la longévité invraisemblable, marche très bien. Il est, après Paris Match, le deuxième titre du groupe Lagardère en termes de diffusion payée (sur l'année 2010, elle atteint en moyenne 337 500 exemplaires).
Il ne rapporte pas beaucoup de publicité et son image est poussiéreuse, mais Arnaud Lagardère n'a jamais voulu s'en séparer. Le titre ne coûte rien. C'est, selon Philippe Bonnel, le directeur de la rédaction, le journal le plus rentable du groupe après Union (il dégage une marge de 35%).
Son fond de commerce : des journalistes qui savent parler aux petites vieilles, celles qui aiment « Sacrée Soirée » et les nappes violettes en toile cirée.
« Mort à 23 ans »
« Nous l'avons toujours en tête, la lectrice », dit un journaliste. Elle a en moyenne 53 ans. Souvent une vie difficile, de faibles revenus et un petit bagage culturel. Dans la rédaction, ils l'appellent « la bonne femme du Loiret » ou « l'agricultrice de la Creuse » (il n'y a que 30% de lecteurs hommes). Ils jurent que ce n'est pas de la condescendance, qu'ils ne se moquent pas, « sauf entre deux portes, de temps en temps ».
Au deuxième étage de Lagardère Active, les journalistes cherchent quelque-chose, la moindre petite chose à écrire sur « ses personnages favoris », « ceux qu'elle suit à tous les moments forts de leur vie ». Mimi Mathy, Patrick Poivre d'Arvor ou Jean-Pierre Pernaut (toutes les stars de TF1, en fait). La couverture sur la mort du chanteur Grégory Lemarchal, « mort à 23 ans », est « le record » des quatre dernières années (700 000 exemplaires vendus).
« Avant, on pouvait passer deux mois à enquêter sur place, pour l'affaire Grégory », regrette un journaliste. Comme le budget reportage a été coupé, les salariés travaillent maintenant plutôt au téléphone : ils appellent « des informateurs » et les maisons d'édition spécialisées dans les bios de star. L'info recueillie sera ensuite montée en mayonnaise, selon un mécanisme connu de tous. Philippe Bonnel parle d'une « gymnastique intellectuelle ».
Lyrique et romanesque
Le titre doit apporter une ampleur dramatique. La structure des articles est elle en pyramide inversée. « On plante le contexte dans un style lyrique et romanesque, et on termine par l'information », raconte Philippe Bonnel. Un journaliste explique :
« L'idée est de maintenir le suspense et, contrairement à ce qu'on pense, ce n'est pas facile de faire croire pendant tout le papier qu'il s'est passé un drame terrible, pour finalement dire qu'un chien est mort. »
Philippe Bonnel donne un exemple. Une couverture avec Jean-Pierre Pernaut et Nathalie Marquay. Les « visages sont en gros plan pour susciter l'émotion, selon le principe de Gilles Deleuze ». Le titre, « Leur nouveau bonheur », « fait croire qu'ils attendent un enfant ». En fait, l'article révèle que Jean-Pierre Pernault est l'un des personnages de « La Carte et le territoire » de
Michel Houellebecq, tout juste primé au Goncourt (ce que tout le monde sait déjà).
« Nous brodons à partir d'un fait véridique, à la frontière du juridique », dit un journaliste. Mais la lectrice, bonne copine, sait que France Dim joue avec elle. La plupart du temps, elle ne lui en veut pas. « Qu'est-ce qu'il nous a encore inventé cette semaine ? », se dit-elle.
Linda De Suza,
ancienne chanteuse célèbre, accro aux cigarettes et à son chien :
« C'est une récré et parfois, on tombe sur des choses vraies. Ça vide la tête et on prend des nouvelles des uns et des autres. »
Cette grande lectrice du titre, 62 ans, aime le courrier des lecteurs (le commissaire Vénère répond sur vos droits). Elle explique que c'est son « gamin » qui le lui apporte et qu'elle n'a pas le dernier « parce qu'elle n'est pas sortie et qu'il n'est pas venu ». Puis, de sa voix enrouée : « Ça devient une habitude, comme un programme télé. Cela fait passer le temps. »
De temps en temps, le journal vrille complétement. Comme quand ils ont demandé à un voyant de faire
une interview de Claude François de l'au-delà : « La justification journalistique, c'est que le chanteur était lui-même accro à la voyance », dit le directeur de la rédaction, qui se félicite à ce moment-là d'être aussi l'auteur d'un sujet sur le « sida des chats » dans VSD.
Pas de trash, pas d'ironie, mais tout sur le chien Mambo
Plutôt tradi, la lectrice de France Dim n'aime ni le trash, ni la méchanceté, ni l'ironie. Mais les animaux, oui. Quand le
« chien Mambo » a été aspergé d'essence et brûlé, sa peau s'est décollée. « Nous avons reçu énormément de courrier et le chien a été adopté », raconte Philippe Bonnel. « Une vieille dame qui se privait pour nourrir ses chats a reçu plus de soutien qu'un couple qui voulait financer la sépulture de leur fille », renchérit un journaliste.
Selon Patrick Eveno, historien de la presse, l'hebdomadaire marche très bien parce que la « grande presse » n'a pas fait son travail : « Elle a complètement délaissé une partie de la population ». Celle qui a besoin de nourrir ses fantasmes avec des histoires de sang et d'amour. « Sauf Le Parisien, peut être, qui est encore un peu populaire », dit-il.
La plupart du temps, politique internationale et jardinage ne se mélangent plus. France Dimanche n'a aucune aspérité. Un journaliste mentionne qu'ils ont fait récemment un sujet sur un « type de banlieue » qui avait décidé de grimper l'Everest : « une sorte de rédemption ». « C'était pour montrer que ce ne sont pas des voleurs de voiture ».
Mais Philippe Bonnel, lui, ne trouve pas d'exemple :
« Non, franchement, nous n'essayons pas de faire passer des messages pour une société meilleure. »
Illustrations : la une du France Dimanche de cette semaine ; celle sur Claude François
http://www.rue89.com/2010/12/05/france-dimanche-le-journal-qui-sait-parler-a-ta-grand-mere-179076
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