Avoir ses professeurs en amis sur Facebook ou recevoir des SMS d'eux ne devrait bientôt plus être possible dans l'Etat de Virginie. Le comité chargé des questions d'éducation de cet Etat américain va bientôt voter une série de recommandations (.pdf) sur les communications privées entre professeurs et élèves afin de prévenir les abus sexuels. Selon ce rapport, professeurs et élèves ne devraient communiquer que sur les plates-formes hébergées par l'école, tandis que la communication sur les réseaux sociaux, les messageries instantanées, les jeux en ligne ou le téléphone portable serait interdite. Ces recommandations s'appliquent également au personnel des écoles dans leur ensemble.
L'Etat de Virginie multiplie depuis la fin des années 1990 des actions pour diminuer le nombre de viols et d'abus sexuels dans les écoles, en enquêtant par exemple sur le passé judiciaire de toute personne étant amenée à travailler dans un établissement scolaire, public ou privé.
PAS DE SMS, DE FACEBOOK OU DE JEUX EN LIGNE
"Les professeurs et les employés de l'école ne doivent pas utiliser leur téléphone personnel pour envoyer des SMS à leurs élèves et n'ont pas le droit d'intéragir avec eux sur leurs réseaux sociaux. Professeurs et employés doivent décliner toute invitation de leurs élèves à intéragir de manière privée par SMS ou sur leurs réseaux sociaux", affirme le texte. Celui-ci précise que "si, pour une raison urgente, un professeur ou un employé de l'école a contacté un élève avec son téléphone ou via Internet, la date, l'heure et la nature de la conversation doivent être rapportées par écrit à son supérieur dès le lendemain."
Le comité chargé des questions d'éducation de l'Etat de Virginie précise que ce rapport, qui doit être soumis au vote cette semaine, n'est qu'une série de recommandations, et non d'obligations pour les écoles, qui seront néanmoins fortement incitées à les respecter.
Des professeurs craignent que ce rapport entrave l'éducation à Internet et l'utilisation des réseaux sociaux à des fins pédagogiques. "Selon notre programme en technologies, nos élèves doivent posséder les connaissances et les aptitudes nécessaires pour apprendre et contribuer aux communautés virtuelles", explique un professeur cité par Read Write Web. Comment atteindre cet objectif si les outils de communication du XXIe siècle nous sont interdits ?"
